Seguro que alguna vez has experimentado esa sensación de ir muy rápido en una bicicleta: el viento retumbando en tus oídos, el sonido de las llantas sobre el pavimento, tus manos agarradas firmemente al manubrio y todos sentidos agudizados por la adrenalina que corre por tus venas en ese momento… y seguro se te ha cruzado por la mente ¿Qué se sentirá ir más rápido? ¿Qué tanta velocidad puede aguantar mi bicicleta? Si eso sentimos nosotros, ¿te podrías imaginar que sentía la persona que rompió el record Guinness de velocidad en una bicicleta? Sí, estamos hablando de Denise Mueller-Korene, que alcanzó una velocidad máxima en bicicleta de 296 k/h y en dos ruedas.
En el año 2018, Denise Mueller-Korenek grabó su nombre en los anales de la historia del ciclismo, destrozando récords y desafiando los límites de lo posible. Pero su viaje no se trata simplemente de velocidad; es un testimonio de ingenio humano, perseverancia y el espíritu inquebrantable de la aventura. ¿Cómo lo hizo? Acá te contamos todos los detalles.
¿Quien es Denise Mueller-Korenek?
Nacida en 1973, en Valley Center, California, Denise Mueller proviene de una estirpe de intrépidos. En su árbol genealógico la pasión por el desafío corre en la sangre. Su padre, Myron Mueller, quien era un ciclista de ultra distancia, celebró su septuagésimo cumpleaños en una epopeya sobre dos ruedas, trazando el contorno de los Estados Unidos continentales en un viaje épico de más de 12,000 millas, una gesta que le otorgó un lugar en el codiciado Libro Record Guinness. Su madre, Anna Dement, competía con autos derby de demolición.
Desde su juventud, Denise respiraba el aire lleno de pasión por las dos ruedas. En su faceta formativa en el Instituto San Dieguito, ya vislumbraba el horizonte de su destino sobre el sillín. En el año 1991, su sendero se cruzó con el legendario John Howard, un faro en el mundo del ciclismo, quien la guio en un viaje más allá de lo ordinario. Juntos, se embarcaron en una odisea capturada en película, un tributo a la magia de la bicicleta titulado “Lecciones de ciclismo de John Howard”. Este documental, una obra maestra de la inspiración y la técnica, fue laureado con una medalla de plata en el prestigioso Festival Internacional de Cine y Televisión de Nueva York, y recibió el codiciado Premio Nacional Telly, elevando a Denise al panteón de los grandes del ciclismo.
Carrera profesional
Mueller compitió como ciclista junior en su adolescencia y terminó entre los tres primeros en competiciones nacionales e internacionales más de una docena de veces. Ganó campeonatos nacionales en carretera, pista y ciclismo de montaña en 15 ocasiones. Luego, en 1992, se retiró a la edad de 19 años y comenzó a trabajar en la empresa de seguridad de su familia, eventualmente convirtiéndose en presidenta y CEO.
Pero algo faltaba. En 2009, retomó el ciclismo y la carrera, compitiendo en maratones y triatlones Ironman. Su entrenador durante su adolescencia y un poco más tarde fue nada más y nada menos que John Howard, un tres veces olímpico y poseedor del récord mundial de velocidad antes de Rompelberg. Mueller-Korenek decidió ir por el récord de velocidad cuando Howard le dijo que ninguna mujer lo había intentado antes.
Comenzó a entrenar seriamente para establecer un récord de velocidad en bicicleta en 2012. En el camino, ganó dos títulos nacionales en su grupo de edad. En 2016, hizo su primer intento en el récord en el Salar de Boneville. Su velocidad de 147.7 mph (237.7 km/h) estableció el récord mundial femenino.
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¿Cómo lo consiguió? El Peligro detrás del récord mundial de velocidad en bicicleta
Para conseguir el récord Guinness de velocidad en bicicleta, se usa un carro con un pacer. En las carreras de bicicletas con pacemaker, el ciclista sigue inmediatamente detrás de un coche de seguridad equipado con un parabrisas, de modo que pedalean en la estela del coche.
Manejar bicicleta a esa velocidad a escasos centímetros detrás de un coche de seguridad es tan peligroso que la mayoría de los ciclistas de clase mundial no lo intentan. La bicicleta personalizada está engranada tan alto que tiene que ser remolcada por el coche de seguridad hasta que alcanza las 90 a 100 millas por hora (140 a 160 km/h); entonces el ciclista suelta la cuerda de remolque y pedalea con su propio poder.
Rompelberg, cuyo récord estaba tratando de romper, alentó sus esfuerzos y le permitió usar como coche de seguridad el mismo dragster personalizado de 1,000 caballos de fuerza (750 kW) que él había usado para establecer el récord. El coche de seguridad fue conducido por la piloto de carreras profesional Shea Holbrook. En su intento de 2018, Mueller-Korenek dio 3+1⁄2 vueltas a la pista después de soltar la cuerda de remolque, rompiendo el récord mundial en su última milla. Su objetivo era romper el récord anterior de 167 mph (269 km/h); se sorprendió al descubrir que había alcanzado 183.9 mph (296.0 km/h), rompiendo el récord de Rompelberg por casi 17 mph (27 km/h). “No se suponía que íbamos a superar las 175”, dijo.
¿Cuál bicicleta usó Denise Mueller-Korenek?
Bueno, no todos son cálculos. Más allá de la física y la fuerza bruta, la bicicleta juega un papel fundamental en esta hazaña. La protagonista de este récord no se apoya en ningún tipo de asistencia eléctrica; más bien, confía en el diseño y la construcción meticulosa para crear una máquina capaz de desafiar los límites de la velocidad. La ingeniería detrás de esta bicicleta que rompió el récord de velocidad desafía las convenciones, siendo un componente crucial para el éxito en la consecución de este récord.
La bicicleta en cuestión es todo menos convencional. Diseñada para soportar las extremas tensiones y esfuerzos generados a velocidades vertiginosas, no se parece en nada a una bicicleta común.
Como era de esperarse, aunque la información sobre su creación es escasa, se sabe que su cuadro está hecho completamente de fibra de carbono. Sus robustas llantas y neumáticos, ambos de motocicleta, tienen un diámetro pequeño de 17 pulgadas, lo que ayuda a mantener a la ciclista cerca del suelo, proporcionando estabilidad y evitando que se desestabilice o salga volando a alta velocidad. Este diseño innovador es una pieza clave en el rompecabezas que permite alcanzar y superar los límites de la velocidad sobre dos ruedas.
Otro aspecto crucial para destacar en esta bicicleta que se usó para romper el récord Guinness de velocidad en bicicleta es la horquilla delantera de esta extraordinaria bicicleta. Como se estaba tratando de romper el récord de velocidad en bicicleta, se sabía que la bicicleta tenía que soportar las altísimas velocidades, por eso se realizaron ajustes en los ángulos, alargándolos para proporcionar una mayor estabilidad durante el trayecto. Adicionalmente, se incorporaron amortiguadores de recorrido corto para minimizar las vibraciones, una característica típica de las bicicletas de descenso, lo que contribuye significativamente a mantener el control en situaciones extremas.
Por otra parte, para contrarrestar cualquier movimiento de inestabilidad en el manillar y garantizar una trayectoria lo más recta posible, se implementó un estabilizador para la dirección. Otros componentes clave que añadieron al éxito de este proyecto son los frenos de llanta en V situados en la rueda trasera, que ofrecen una eficiente capacidad de frenado, y el amortiguador integrado en la tija del sillín, diseñado para reducir las vibraciones y garantizar una experiencia de conducción más suave y estable incluso a velocidades vertiginosas. Estas innovaciones ingenieriles son esenciales para mantener el control y la seguridad en cada kilómetro recorrido a una velocidad sin precedentes.
Por último, es imprescindible destacar la impresionante transmisión que ostenta esta bicicleta, un elemento crucial para alcanzar el ambicioso objetivo establecido. Si lo pensamos, el solo hecho de pensar de superar la velocidad de 200km en un carro es descabellada, ahora imaginárselo en una bicicleta debe ser de locos. En efecto, mientras que en una bicicleta convencional resulta todo un desafío alcanzar los 60 km/h utilizando todo el desarrollo que ofrece un cambio comercial, para superar esa cifra cinco veces, se requiere una solución ingeniosa.
Lo que se aprecia es un sistema de doble reducción, una innovación ideada por Todd Schusterman de daVinci Designs, también conocido como daVinci Tandems, que se origina en una bicicleta tándem llamada Symbiosis. No obstante, la principal dificultad de esta configuración radica en que es literalmente imposible iniciar la marcha sin ayuda externa. Es aquí donde entra en juego el vehículo de persecución conducido por Shea Holbrook, que remolca a Denise hasta que pueda iniciar el movimiento de la transmisión por sí misma.
Una vez que está en marcha, se desconecta y se le libera para demostrar al mundo que es posible alcanzar la asombrosa velocidad de 296 km/h en bicicleta. Este ingenioso sistema de transmisión es el último componente de esta impresionante máquina que desafía los límites de lo posible y redefine lo que se considera alcanzable sobre dos ruedas.
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Historia del récord de velocidad en bicicleta
La fascinante historia del récord de velocidad en bicicleta se remonta a más de un siglo, cuando intrépidos ciclistas buscaban constantemente superar sus propios límites de velocidad.
En 1899, Charles “Mile-a-Minute” Murphy (EE.UU.) escribió el primer capítulo al convertirse en el pionero en superar las 60 mph (96,5 km/h) en una bicicleta. Su hazaña, una mezcla de audacia y destreza, lo catapultó a la fama entre una vorágine de polvo y emoción.
Por décadas, el récord de Murphy se mantuvo inquebrantable, solo al alcance de aquellos con una combinación única de aptitud física y valentía. Sin embargo, en 1941, Alfred Letourneur (EE.UU., nacido en Francia) elevó el listón. Alfred alcanzó una velocidad de 175.29 km/h (108.92 mph) en la autopista 99 de California, empujado por un coche de carreras.
En 1973, el Dr. Alan Abbott logró alcanzar los 225 km/h (140 mph) detrás de un dragster en 1973.
Posteriormente, en 1985, John Howard (EE.UU.) alcanzó los 244.9 km/h (152.2 mph) siguiendo a un coche de carreras.
Finalmente, Fred Rompelberg llevó el récord a la asombrosa cifra de 268.831 km/h (167.044mph) el 3 de octubre de 1995, donde permaneció hasta la semana pasada.
Rompelberg estableció el récord en Bonneville dibujando detrás de un dragster equipado con un parabrisas similar a un cobertizo de jardín. Fred participó en el programa de entrenamiento de Denise, junto con otro ex poseedor del récord de velocidad de dibujo, John Howard, y le proporcionó el dragster personalizado de 1000 hp (745 kW) que él había usado. Él Conserva el título de velocidad de bicicleta más rápida en rebufo (masculino).
Conclusion
Denise Mueller-Korene ha quedado en la historia. Es importante resaltar que es la primera y única mujer en la historia en ostentar el récord Guinness de velocidad en bicicleta, un título que se remonta a 1899. Su nombre se inscribe en la historia del ciclismo como una pionera audaz y una verdadera reina de la velocidad.
